Francesco Petrarca 1304-1374 Italienischer Dichter und Humanist Der in Florenz geborene Sohn eines Notars befasste sich nach seinem Jurastudium insbesondere mit der Wiederentdeckung antiker Autoren. In seinen Kunstbriefen schildert Petrarca mehrfach den Aufstieg auf den Berg Mont Ventoux. Das Neuartige an dieser Schilderung besteht in der Naturwahrnehmung, die sich von der symbolischen Landschaftserfahrung des Mittelalters abhebt.
		Der von Hubert Burda gestiftete Petrarca-Preis wurde von 1975 - 1995 an zeitgenössische Dichter und Übersetzer vergeben und sollte an die Geschichte der Poesie erinnern. Die Verleihung fand an Orten in Italien und Frankreich statt, an denen Petrarca lebte und arbeitete, um auf diese Weise den historischen und geographischen Raum noch einmal begehen zu können, in dem das Werk des italienischen Dichters enststand. " [...] Für eine kleine Zeit waren da die Verstreuten so glücklich wie selbstverständlich, so rein wie wortlos vereint, und das war auch schon das ganze Fest: Große Zeit!, es gibt so etwas also auch heutzutage noch, diese und jene Stunde lang, und die verfliegt nicht wie eine bloße Stimmung." Peter Handke über den Petrarca-Preis